Từ Thẻ Xanh đến Quốc tịch: Giải thích mọi con đường nhập tịch

Hầu hết những người có thẻ xanh có thể nộp đơn xin nhập quốc tịch Hoa Kỳ sau 5 năm — nhưng không phải tất cả. Thời gian chờ đợi và các quy tắc phụ thuộc vào cách bạn có thẻ xanh và tình huống cá nhân của bạn. Hướng dẫn này sẽ trình bày từng con đường, để bạn biết chính xác khi nào bạn có thể nộp Mẫu N-400 và những gì bạn cần chứng minh.

Con đường tiêu chuẩn: 5 năm với tư cách thường trú nhân

Đây là con đường phổ biến nhất. Nó áp dụng cho hầu hết những người có thẻ xanh dựa trên việc làm, dựa trên gia đình và theo diện thị thực đa dạng. Để đủ điều kiện, bạn phải:

• Đủ 18 tuổi trở lên khi nộp đơn
• Đã là thường trú nhân hợp pháp trong ít nhất 5 năm
• Đã sống liên tục tại Hoa Kỳ trong 5 năm đó
• Đã có mặt thực tế tại Hoa Kỳ ít nhất 30 tháng trong số 5 năm đó
• Đã sống ít nhất 3 tháng tại tiểu bang hoặc khu vực USCIS nơi bạn nộp đơn
• Thể hiện tư cách đạo đức tốt trong 5 năm trước khi nộp đơn (và cho đến khi tuyên thệ)
• Đọc, viết và nói tiếng Anh cơ bản
• Vượt qua bài kiểm tra công dân về lịch sử và chính phủ Hoa Kỳ (kiểm tra quốc tịch)
• Tuyên thệ Trung thành

Kết hôn với công dân Hoa Kỳ: 3 năm

Nếu bạn đã kết hôn và đang sống chung với một công dân Hoa Kỳ, thời gian chờ giảm xuống còn 3 năm. Các quy tắc:

• Là thường trú nhân ít nhất 3 năm
• Sống chung với vợ/chồng là công dân Hoa Kỳ trong suốt 3 năm trước khi nộp đơn, và duy trì hôn nhân cho đến khi bạn nhập tịch
• Có mặt thực tế tại Hoa Kỳ ít nhất 18 tháng trong số 3 năm
• Vợ/chồng của bạn phải là công dân Hoa Kỳ trong suốt 3 năm đó

Nếu bạn ly hôn hoặc ngừng sống chung trước khi tuyên thệ, bạn thường sẽ quay lại quy tắc 5 năm.

Nghĩa vụ quân sự: con đường nhanh nhất

Các thành viên hiện tại và cựu quân nhân của lực lượng vũ trang Hoa Kỳ được hưởng các quy tắc ưu đãi nhất:

• Một năm phục vụ danh dự (INA 328): bạn có thể nộp đơn mà không cần đáp ứng các yêu cầu về cư trú và hiện diện thực tế thông thường, và không có phí nộp đơn
• Phục vụ trong thời kỳ chiến sự được chỉ định (INA 329): bạn có thể nộp đơn mà không cần bất kỳ thời gian cư trú hoặc hiện diện thực tế tối thiểu nào — thậm chí có thể nộp ngay lập tức
• Vợ/chồng của quân nhân đang đóng quân ở nước ngoài cũng có thể đủ điều kiện nhập tịch nhanh chóng

Các danh mục đặc biệt khác

• Người tị nạn và người được tị nạn: thời gian của bạn với tư cách là người tị nạn hoặc người được tị nạn có thể được tính vào 5 năm, vì thẻ xanh của bạn được cấp lùi ngày (người tị nạn: đến ngày nhập cảnh; người được tị nạn: một năm trước khi thẻ xanh được chấp thuận)
• Người tự nộp đơn VAWA và một số nạn nhân bị lạm dụng: có thể sử dụng quy tắc 3 năm mà không cần duy trì hôn nhân với người lạm dụng
• Vợ/chồng của công dân Hoa Kỳ làm việc ở nước ngoài cho chính phủ Hoa Kỳ, quân đội, hoặc các tổ chức đủ điều kiện: có thể nhập tịch mà không cần đáp ứng yêu cầu cư trú liên tục
• Con cái của công dân Hoa Kỳ: có thể nhập quốc tịch tự động hoặc thông qua quy trình nhanh hơn, mà không cần tự mình nhập tịch

Các quy tắc áp dụng cho mọi đương đơn

Bất kể bạn chọn con đường nào, các quy tắc nộp đơn này đều giống nhau:

Bạn có thể nộp sớm 90 ngày

USCIS cho phép bạn nộp Mẫu N-400 sớm tới 90 ngày trước khi bạn đạt đến mốc kỷ niệm 3 năm hoặc 5 năm của mình. Nộp sớm hơn sẽ khiến đơn của bạn bị từ chối.

Theo dõi việc đi lại của bạn

• Các chuyến đi hơn 6 tháng nhưng dưới 1 năm có thể phá vỡ thời gian cư trú liên tục của bạn trừ khi bạn có thể chứng minh bạn vẫn duy trì cuộc sống tại Hoa Kỳ.
• Các chuyến đi từ 1 năm trở lên hầu như luôn phá vỡ thời gian cư trú liên tục, và bạn có thể cần phải bắt đầu lại từ đầu.
• Giữ lại hồ sơ của mọi chuyến đi ra ngoài Hoa Kỳ — bạn phải liệt kê tất cả chúng trên Mẫu N-400.

Tư cách đạo đức tốt

USCIS xem xét hồ sơ của bạn trong 3 hoặc 5 năm trước khi bạn nộp đơn. Một số tội phạm, thuế chưa thanh toán, không trả tiền cấp dưỡng con cái, hoặc nói dối nhân viên nhập cư có thể dẫn đến việc bị từ chối — và trong những trường hợp nghiêm trọng, còn tệ hơn. Nếu có bất kỳ điều gì trong quá khứ khiến bạn lo lắng, hãy nói chuyện với một luật sư di trú trước khi nộp đơn.

Tiếng Anh và kiến thức công dân

Hầu hết các đương đơn phải vượt qua bài kiểm tra tiếng Anh (đọc, viết, nói) và bài kiểm tra kiến thức công dân (bài kiểm tra quốc tịch). Các trường hợp ngoại lệ:

• Quy tắc 50/20: từ 50 tuổi trở lên với 20 năm là thường trú nhân — làm bài kiểm tra kiến thức công dân bằng ngôn ngữ của bạn
• Quy tắc 55/15: từ 55 tuổi trở lên với 15 năm là thường trú nhân — ngoại lệ tương tự
• Quy tắc 65/20: từ 65 tuổi trở lên với 20 năm là thường trú nhân — làm bài kiểm tra bằng ngôn ngữ của bạn, từ danh sách 20 câu hỏi ngắn hơn
• Khuyết tật y tế: tình trạng được bác sĩ chứng nhận có thể miễn cho bạn một hoặc cả hai bài kiểm tra (Mẫu N-648)

Bạn sẽ làm bài kiểm tra kiến thức công dân nào?

Nếu bạn nộp Mẫu N-400 vào hoặc sau ngày 20 tháng 10 năm 2025, bạn sẽ làm bài kiểm tra năm 2025: 20 câu hỏi từ tổng số 128 câu, và bạn cần đúng 12 câu để đậu. Nếu bạn nộp trước ngày đó, bạn sẽ làm bài kiểm tra năm 2008: 10 câu hỏi từ tổng số 100 câu, cần đúng 6 câu. Các bài kiểm tra thực hành và thẻ ghi nhớ của chúng tôi bao gồm cả hai phiên bản.

Cách nộp đơn

1. Xác nhận danh mục đủ điều kiện của bạn và ngày nộp đơn sớm nhất của bạn 2. Tạo tài khoản trực tuyến USCIS và nộp Mẫu N-400 trực tuyến (hoặc qua đường bưu điện) 3. Thanh toán phí nộp đơn — hiện tại là $710 trực tuyến hoặc $760 qua đường bưu điện, với các miễn giảm phí và phí giảm giá dành cho những người đủ điều kiện (mức tăng đề xuất chưa có hiệu lực, vì vậy hãy kiểm tra biểu phí USCIS khi bạn nộp đơn) 4. Tham dự cuộc hẹn lấy dấu vân tay (biometrics) 5. Chuẩn bị cho cuộc phỏng vấn: kiểm tra tiếng Anh, kiểm tra kiến thức công dân (kiểm tra quốc tịch), và các câu hỏi về đơn của bạn 6. Nếu được chấp thuận, tuyên thệ Trung thành — bạn là công dân Hoa Kỳ

Lời cuối

Con đường nhập quốc tịch của bạn phụ thuộc vào danh mục của bạn: 5 năm đối với hầu hết, 3 năm nếu kết hôn với công dân Hoa Kỳ, và ít hoặc không phải chờ đợi đối với quân nhân. Dù con đường của bạn là gì, bài kiểm tra kiến thức công dân (bài thi quốc tịch) vẫn là thử thách như nhau — và đó là phần bạn có thể bắt đầu chuẩn bị ngay hôm nay. Hãy thử bài kiểm tra thực hành miễn phí để xem bạn đang ở đâu.

*Nguồn: USCIS — Tôi là thường trú nhân hợp pháp 5 năm, USCIS — Tôi đã kết hôn với công dân Hoa Kỳ, USCIS — Nhập tịch thông qua nghĩa vụ quân sự, USCIS — Yêu cầu cư trú liên tục và hiện diện thực tế để nhập tịch, USAGov — Trở thành công dân Hoa Kỳ*